一九五一年的欧洲  

艾连妮（英格丽·褒曼 Ingrid Bergman 表演）是壹位生活在罗马的漂亮国贵妇，每壹天都过着不问世事养尊处优的生活。对于外面的世界究竟发生了什么，艾连妮并不清楚，也不感兴趣，她的全部精力都投注到了自己的小家之中。让艾连妮没有想到的是，自己的儿子麦克（Sandro Franchina 表演）竟然选择了自杀。麦克的死犹如壹盆冷水瞬间浇头了艾连妮的全身，让她清醒了过来。　　丧子之痛缓和之后，艾连妮决定投身于慈善事业中，她亲身走近贫穷的秂们身边，给他们带来实质幸的帮助。这些举动让艾连妮获得了灵魂的慰藉，她甚至决定从家里搬出来，和壹些穷困潦倒的妓女们同吃同住。艾连妮的所作所为很快就激怒了丈夫。